Το Ιράν μπλοκάρει το Στενό του Ορμούζ. Οι εξαγωγές ουρίας από τον Περσικό Κόλπο έχουν σταματήσει εντελώς. Το θείο ─ η δυσδιάκριτη βασική πρώτη ύλη για την παραγωγή φωσφορικών λιπασμάτων ─ απλώς κάθεται εκεί… απλώς περιμένοντας. Η περίοδος φύτευσης πλησιάζει στο τέλος της. Η παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού αζώτου, η οποία ήδη βρίσκεται υπό πίεση από τους ρωσικούς περιορισμούς στις εξαγωγές του 2022, αντιμετωπίζει ένα νέο σοκ. Και η Κίνα έχει αναστείλει τις εξαγωγές βασικών λιπασμάτων τουλάχιστον μέχρι τον Αύγουστο, γράφει το Gold & Geopolitics.
Ξέρω, ξέρω. Αυτό ακούγεται σαν το άνοιγμα ενός ακόμη ζοφερού τραγουδιού. Αλλά απλώς περιμένετε μια στιγμή.
Δεν το αναφέρω αυτό για να σας τρομάξω και να σας παροτρύνω να προμηθευτείτε φασόλια σε κονσέρβα. Αν και, αυτή τη στιγμή: γιατί όχι;
Στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο απλό: οι τιμές των τροφίμων θα αυξηθούν. Θα αυξηθούν, είτε ο πόλεμος σταματήσει σήμερα είτε συνεχιστεί μέχρι το φθινόπωρο.
Η αναστάτωση στην αγορά λιπασμάτων για την οποία έγραψα σε προηγούμενα άρθρα ( πιο πρόσφατα εδώ ) δεν θα είναι αισθητή στα σούπερ μάρκετ αύριο. Πρόκειται για καθυστέρηση, επομένως το αποτέλεσμα θα είναι αισθητό κάποια στιγμή στους επόμενους 6 έως 18 μήνες. Επειδή η συγκομιδή ΑΥΤΗΣ της σεζόν θα είναι απογοητευτική ΤΟΤΕ. Ή της επόμενης σεζόν. Αυτή η καθυστέρηση είναι αρκετά μεγάλη ώστε οι περισσότεροι άνθρωποι να μην κάνουν τη σύνδεση. Θα παρατηρήσουν μόνο ότι οι ντομάτες είναι διπλάσιες από πριν.
More Read
Μπορείτε είτε να το παρακολουθήσετε να συμβαίνει, είτε μπορείτε να κάνετε κάτι γι’ αυτό.
Μια γρήγορη σημείωση πριν ξεκινήσουμε: Ζω σε εύκρατο κλίμα. Το ημερολόγιο φύτευσης, οι τιμές και οι κλιματικές παραδοχές βασίζονται σε αυτό. Εάν ζείτε στις ΗΠΑ, οι αρχές καλλιέργειας είναι οι ίδιες, αλλά οι συγκεκριμένες ημερομηνίες για τον πρώτο παγετό και την περίοδο φύτευσης μπορεί να διαφέρουν. Ο εντοπιστής ζώνης ανθεκτικότητας του USDA ( σύνδεσμος ) είναι χρήσιμος σε αυτό. Οι τιμές είναι σε ευρώ παντού ─ αντικαταστήστε το σύμβολο με δολάρια και θα είστε αρκετά κοντά.
Ας συζητήσουμε πρώτα τις οικονομικές πτυχές, επειδή, λοιπόν, είμαι κυρίως άνθρωπος των αριθμών. Λοιπόν, πόσο θα κόστιζε συγκεκριμένα ; Με λίγα λόγια: αποφέρει καλύτερη απόδοση από τις (χρηματιστηριακές) αγορές ή τους λογαριασμούς ταμιευτηρίου.
Μπορείτε να αγοράσετε ένα πακέτο σπόρους ντομάτας για 2-3 ευρώ, που περιέχει 20-30 σπόρους. Έξι έως οκτώ από αυτούς μεγαλώνουν και γίνονται φυτά. Κάθε φυτό παράγει περίπου 2-4 κιλά φρούτων σε μια κανονική εποχή (ναι, οι ντομάτες είναι φρούτα!) – πιθανώς 20-25 κιλά ντομάτες από ένα μόνο πακέτο των 3 ευρώ, ενώ οι τιμές των σούπερ μάρκετ για αξιοπρεπείς ντομάτες εκτοξεύονται αυτή τη στιγμή σε πάνω από 3-4 ευρώ ανά κιλό. Τα κολοκυθάκια είναι σχεδόν ενοχλητικά παραγωγικά. Ένα φυτό σας δίνει 20-30 φρούτα κατά τη διάρκεια της εποχής, περισσότερους από όσους ξέρουν οι περισσότεροι άνθρωποι τι να κάνουν (θα επανέλθουμε σε αυτό αργότερα). Φασόλια, μπιζέλια, μαρούλι: η ίδια ιστορία για όλες τις καλλιέργειες.
Το αρχικό κόστος για έναν απλό λαχανόκηπο; Μερικά πακέτα σπόρων, μια σακούλα χώμα για γλάστρα, μερικές γλάστρες αν τις χρειάζεστε — αυτό κοστίζει περίπου 30-50€.
Ας το αυξήσουμε. Ο μέσος ενήλικας καταναλώνει περίπου 150 κιλά λαχανικών ετησίως. Επομένως, μια τετραμελής οικογένεια χρειάζεται περίπου 600 κιλά. Μελέτες για την εντατική λαχανοκομία δείχνουν σταθερά ότι 50-100 τετραγωνικά μέτρα καλοδιατηρημένης γης επαρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες ενός μόνο ατόμου σε λαχανικά για ένα χρόνο. Όχι όσον αφορά τις θερμίδες ─ δεν μπορείτε ρεαλιστικά να καλλιεργήσετε τους βασικούς σας υδατάνθρακες σε ένα μικρό οικόπεδο και δεν συνιστώ να το δοκιμάσετε. Αλλά λαχανικά και φρούτα; Αυτό είναι απολύτως εφικτό. Ένα σοβαρά διαχειριζόμενο οικόπεδο 200 τ.μ. φέρνει μια τετραμελή οικογένεια κοντά στην αυτάρκεια σε λαχανικά. Το μέσο νοικοκυριό ξοδεύει κάπου μεταξύ 600 και 800 ευρώ ετησίως σε φρέσκα λαχανικά. Ένας καλοδιατηρημένος λαχανόκηπος αυτού του μεγέθους παράγει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ποσού με μια επένδυση μερικών εκατοντάδων ευρώ σε εργαλεία και υποδομές, οι οποίες αποσβένονται με την πάροδο των δεκαετιών.
Και αν ζείτε σε μια χώρα όπου ο πληθωρισμός των τροφίμων είναι 8-12% ετησίως και ο λογαριασμός ταμιευτηρίου σας δεν αποδίδει τίποτα, ένας λαχανόκηπος είναι μια από τις «επενδύσεις» με την καλύτερη απόδοση που μπορείτε να κάνετε φέτος. Και σε αντίθεση με τις περισσότερες επενδύσεις, δεν χρειάζεστε επενδυτικό λογαριασμό, ερωτηματολόγιο ανοχής κινδύνου ή εμπιστευτείτε κάποιον σε δίκη.
Βρισκόμαστε τώρα, στις αρχές Απριλίου, σε ένα σημείο καμπής. Το χάσμα μεταξύ του «πρέπει πραγματικά να ξεκινήσω έναν κήπο» και του «έχω πραγματικά ξεκινήσει» κλείνει ή παραμένει ανοιχτό για (άλλη μια) χρονιά. Το έδαφος θερμαίνεται. Οι μέρες γίνονται μεγαλύτερες. Τα περισσότερα εύκρατα κλίματα εμπίπτουν σε μια περίοδο φύτευσης που ξεκινά τώρα και τελειώνει στα τέλη Μαΐου για τις περισσότερες καλλιέργειες που αγαπούν τη θερμότητα. Εάν χάσετε αυτήν την περίοδο, μπορείτε να υπολογίζετε σε μικρότερη συγκομιδή, χαμηλότερη απόδοση ή μια εντελώς χαμένη εποχή.
More Read
Αυτό δεν είναι περίπλοκο. Οι άνθρωποι το κάνουν αυτό εδώ και χιλιάδες χρόνια με σημαντικά λιγότερο προηγμένα εργαλεία.
Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε πριν αγγίξετε έστω και ένα πακέτο σπόρων είναι ότι το χώμα είναι ο καθοριστικός παράγοντας. Όχι η γλάστρα. Όχι η ποικιλία. Όχι το πρόγραμμα ποτίσματος. Το χώμα. Ζωντανό, βιολογικά ενεργό έδαφος. Γεμάτο με μυκητιακά δίκτυα, βακτήρια και γεωσκώληκες που κάνουν τη διακριτική τους δουλειά. ΑΥΤΟ καθορίζει αν θα έχετε καλή σοδειά ή ένα αξιολύπητο κλαδί σε μια γλάστρα. Αν ξεκινήσετε με ένα νεκρό, συμπιεσμένο, φτωχό σε θρεπτικά συστατικά υπόστρωμα καλλιέργειας και περιμένετε αποτελέσματα, θα έχετε ακριβώς τον κήπο που σας αξίζει.
Αγοράστε λοιπόν καλό κομπόστ. Ή ακόμα καλύτερα: φτιάξτε το μόνοι σας.
Η κομποστοποίηση είναι ένα από αυτά τα πράγματα που οι άνθρωποι συχνά κάνουν πολύ περίπλοκη, μέχρι να τα παρατήσουν. Η πραγματικότητα είναι ενοχλητικά απλή: στοιβάζετε οργανικό υλικό, περιμένετε, γυρίζετε το περιστασιακά και μετά από 3-6 μήνες θα έχετε ένα σκούρο, εύθρυπτο, γλυκό άρωμα υλικού που θα μεταμορφώσει οτιδήποτε το καλλιεργείτε. Τα απορρίμματα της κουζίνας σας ─ φλούδες λαχανικών, κατακάθι καφέ, τσόφλια αυγών, φακελάκια τσαγιού ─ όλα μπαίνουν μέσα. Το χαρτόνι και το χαρτί (όχι γυαλιστερό χαρτί) ανήκουν εκεί. Τα απορρίμματα κήπου, τα νεκρά φύλλα και το κομμένο γρασίδι ανήκουν επίσης εκεί. Τι δεν πρέπει να μπαίνει μέσα: μαγειρεμένο φαγητό, κρέας και γαλακτοκομικά. Όχι λόγω κάποιου κανόνα κηπουρικής, αλλά λόγω των αρουραίων. Και φυσικά, δεν τα θέλετε αυτά.
Η αναλογία που πραγματικά έχει σημασία είναι ο άνθρακας προς το άζωτο – περίπου 3 μέρη «καφέ» υλικού (χαρτόνι, αποξηραμένα φύλλα, άχυρο) προς 1 μέρος «πράσινου» υλικού (φρεσκοκομμένο γρασίδι, απορρίμματα κουζίνας). Πολύ πράσινο και γίνεται ένας γλοιώδης, αναερόβιος βάλτος. Πολύ καφέ και δεν συμβαίνει τίποτα. Ο σωρός θα πρέπει να είναι σαν στυμμένο σφουγγάρι: υγρός, αλλά όχι μουλιασμένος. Γυρίζετε τον σωρό κάθε λίγες εβδομάδες αν θέλετε να επιταχύνετε τη διαδικασία. Αφήστε τον εντελώς στην ησυχία του αν δεν σας πειράζει να περιμένετε περισσότερο.
Μπορείτε να ξεκινήσετε την κομποστοποίηση σήμερα, ακόμα και σε ένα διαμέρισμα, με έναν μικρό κάδο με καπάκι κάτω από τον νεροχύτη. Το υλικό που θα συλλέξετε τώρα θα είναι έτοιμο για χρήση την επόμενη άνοιξη.
Και τώρα; Τι να φυτέψω; Και πότε;
Σε εσωτερικούς χώρους, αυτή τη στιγμή: οι ντομάτες, οι πιπεριές, οι μελιτζάνες, τα κολοκυθάκια, τα αγγούρια και όλα τα άλλα κολοκυθάκια χρειάζονται 6-8 εβδομάδες σε εσωτερικούς χώρους πριν μπορέσουν να βγουν έξω. Ξεκινήστε σπέρνοντας σε ένα περβάζι παραθύρου με νότιο προσανατολισμό σε μικρές γλάστρες ή δίσκους σποράς με καλό κομπόστ σπόρων. Διατηρήστε τα ζεστά – πάνω από 18°C – για να βλαστήσουν. Ένας θερμαινόμενος πολλαπλασιαστής είναι βολικός, αλλά όχι απαραίτητος. Μια πλαστική σακούλα πάνω από τη γλάστρα λειτουργεί εξίσου καλά.
Από τα μέσα Απριλίου, μπορείτε να σπείρετε απευθείας στο έδαφος (ή σε γλάστρα στο μπαλκόνι σας): μαρούλι, σπανάκι, ραπανάκια, παντζάρια, φρέσκα κρεμμυδάκια, μπιζέλια, κουκιά και καρότα. Αυτές οι καλλιέργειες είναι ανθεκτικές και μπορούν να φυτευτούν μόλις περάσει ο κίνδυνος του τελευταίου νυχτερινού παγετού. Στα περισσότερα εύκρατα κλίματα, αυτό συμβαίνει κάπου μεταξύ μέσων Απριλίου και μέσων Μαΐου, ανάλογα με το μικροκλίμα σας. Ελέγξτε την ημερομηνία του τελευταίου νυχτερινού παγετού. Μην το υποθέτετε απλώς ─ ένας όψιμος παγετός μπορεί να σκοτώσει σπορόφυτα που φροντίζατε για έξι εβδομάδες.
Ειδικά με τις ποικιλίες μαρουλιού, είναι σημαντικό να μην σπέρνετε τα πάντα ταυτόχρονα. Σπείρετε σε διαστήματα 2-3 εβδομάδων, ώστε να μπορείτε να συγκομίζετε καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, αντί για μια σύντομη περίοδο με πολλά μαρούλια και στη συνέχεια χωρίς τίποτα. Η σταδιακή σπορά μπορεί να ακούγεται σαν κάποιο είδος μυστηριώδους τεχνικής για έμπειρους κηπουρούς. Δεν είναι. Είναι απλώς η κοινή λογική που εφαρμόζεται στη βιολογία.
Οι πατάτες αποτελούν ξεχωριστή κατηγορία. Είναι από τις καλλιέργειες με την υψηλότερη θερμιδική απόδοση ανά τετραγωνικό μέτρο που μπορείτε να καλλιεργήσετε, είναι απίστευτα εύκολες στην καλλιέργεια και η συγκομιδή είναι πολύ ικανοποιητική. Αγοράστε πατάτες σπόρους τώρα – πρέπει να προβλαστήσουν (να βλαστήσουν σε ένα φωτεινό, δροσερό μέρος) για 4─ 6 εβδομάδες πριν τις φυτέψετε. Μπορείτε να επιτύχετε μια αξιοπρεπή συγκομιδή ακόμη και σε έναν κουβά σε ένα μπαλκόνι.
Τα βότανα είναι ο πιο γρήγορος τρόπος για να επιτύχετε αποτελέσματα και συχνά υποτιμώνται. Βασιλικός (μόνο σε εσωτερικούς χώρους μέχρι τον Ιούνιο), σχοινόπρασο, μαϊντανός, δυόσμος (κρατήστε τον υπό έλεγχο, καθώς θα κατακλύσει ολόκληρο τον κήπο σας αν σας δοθεί η ευκαιρία), θυμάρι, δεντρολίβανο και φασκόμηλο. Όλα αυτά μεγαλώνουν από σπόρο σε χρησιμοποιήσιμο φυτό μέσα σε λίγες εβδομάδες. Και δίνουν σε όλα όσα μαγειρεύετε μια καλύτερη γεύση.
Τα πολυετή φυτά αποτελούν μια καλή μακροπρόθεσμη επένδυση και αξίζει να ξεκινήσετε φέτος: φράουλες, ραβέντι, σπαράγγια. Δεν θα αποδώσουν πολλά την πρώτη σεζόν. Αλλά κατά το δεύτερο και τρίτο έτος, θα έχουν δεκαπλασιάσει την επένδυση και δεν χρειάζεται να κάνετε τίποτα άλλο εκτός από τη συγκομιδή.
Αν ενδιαφέρεστε σοβαρά για την παραγωγή τροφίμων όλο το χρόνο, πρέπει να κατανοήσετε το «χάσμα της πείνας».
Αυτή είναι η περίοδος – περίπου από τον Μάρτιο έως τον Μάιο – που η αποθηκευμένη σοδειά της περασμένης χρονιάς έχει εξαντληθεί και η φετινή δεν έχει αποδώσει ακόμα τίποτα. Παραδοσιακά, αυτή ήταν η πιο επικίνδυνη εποχή του χρόνου. Εξακολουθεί να είναι, με την έννοια ότι αν δεν προετοιμαστείτε ειδικά γι’ αυτήν, μέχρι το τέλος Μαρτίου θα ανακαλύψετε ότι ο κήπος σας είναι μια άγονη λακκούβα λάσπης, ενώ θα πρέπει να περιμένετε έξι εβδομάδες για να βλαστήσει οτιδήποτε.
Η λύση είναι καλά μελετημένη. Φυτέψτε σκόρδο το φθινόπωρο (τον Οκτώβριο, συγκομιδή τον επόμενο Ιούλιο). Σπείρετε ανθεκτικά κουκιά (βλασταίνουν πριν από τον χειμώνα και παραμένουν αδρανείς, μετά από τα οποία αναπτύσσονται εβδομάδες νωρίτερα από τις ποικιλίες που σπέρνονται την άνοιξη). Φυτέψτε μπρόκολο με μωβ βλαστάρια – αυτό διαχειμάζει ως μικρό φυτό και αποδίδει συγκομιδή από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο, ακριβώς όταν το χρειάζεστε περισσότερο. Τα πράσα παραμένουν στο έδαφος ακόμη και κατά τη διάρκεια σοβαρού παγετού και μπορούν να συλλεχθούν τον χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης. Το λάχανο, ειδικά οι πιο ανθεκτικές ποικιλίες, αποδίδει σε όλες τις καιρικές συνθήκες.
Γεφυρώστε αυτό το κενό και θα έχετε έναν κήπο που είναι όμορφος όλο το χρόνο. Οι καλοκαιρινοί μήνες φροντίζουν μόνοι τους. Από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο, ωστόσο, ο προγραμματισμός είναι ζωτικής σημασίας.
Τα κρύα πλαίσια και οι τσόχες παρατείνουν την εποχή σας και στα δύο άκρα κατά 4-6 εβδομάδες χωρίς πολύ κόστος ή προσπάθεια. Ένα κρύο πλαίσιο είναι απλώς ένα κουτί χωρίς πάτο με γυάλινο ή πολυανθρακικό καπάκι ─ διατηρεί τη θερμότητα, προστατεύει από τον παγετό και σας επιτρέπει να ξεκινήσετε νωρίτερα την άνοιξη και να συνεχίσετε το φθινόπωρο. Το φλις πάνω από τα σπορόφυτα προστατεύει από τον ελαφρύ παγετό. Ένα πολυστυρένιο τούνελ ─ ακόμη και ένα μικρό ─ μετατοπίζει αποτελεσματικά το κλίμα σας κατά μία ζώνη προς τα νότια και καθιστά δυνατή την καλλιέργεια μαρουλιού όλο το χρόνο, εκτός από τις πιο κρύες περιοχές. Εάν έχετε πολυστυρένιο τούνελ ή θερμοκήπιο, μπορείτε να καλλιεργήσετε ντομάτες τον Ιούλιο που δεν θα ωριμάσουν ποτέ αξιόπιστα σε εξωτερικούς χώρους σε ένα απρόβλεπτο καλοκαίρι.
Χειμερινές καλλιέργειες για ένα κρύο θερμοκήπιο ή πολυτουνέλ: ανθεκτικές ποικιλίες μαρουλιού (κλεϊτόνια, μαρούλι αρνιού, μιζούνα, χόρτα μουστάρδας), σπανάκι που ξεχειμωνιάζει και σέσκουλο που έχει αναγεννηθεί. Αυτά αναπτύσσονται αργά τον χειμώνα, αλλά αναπτύσσονται και είναι διαθέσιμα όταν δεν υπάρχει τίποτα άλλο.
Αν έχετε περισσότερα από 50 τετραγωνικά μέτρα χώρου καλλιέργειας ή αν σχεδιάζετε μια μακροπρόθεσμη εγκατάσταση, σκεφτείτε τα οπωροφόρα δέντρα και τους θάμνους.
Τα δέντρα χρειάζονται 3 έως 5 χρόνια για να γίνουν πραγματικά παραγωγικά, αλλά στη συνέχεια παράγουν για δεκαετίες με ελάχιστη προσπάθεια. Τα μήλα είναι τα άλογα εργασίας της κηπουρικής ─ μια τεράστια ποικιλία, αξιόπιστη και διατηρείται για μήνες αν επιλέξετε τις σωστές ποικιλίες. Μια στρατηγική διπλής συγκομιδής (μια ποικιλία Ιουλίου για νωπή κατανάλωση και μια ποικιλία τέλους Οκτωβρίου για αποθήκευση) σας εξασφαλίζει καρπούς από το καλοκαίρι μέχρι τον χειμώνα. Τα αχλάδια χρειάζονται ένα θερμότερο μέρος, ιδανικά δίπλα σε έναν τοίχο με νότιο προσανατολισμό. Τα δαμάσκηνα είναι πολύ παραγωγικά σε μια καλή χρονιά και αποδίδουν τεράστια ποσότητα καρπών ─ μάθετε πώς να φτιάχνετε μαρμελάδα πριν ωριμάσει η δαμασκηνιά. Ένα κεράσι morello (η ξινή ποικιλία) ανέχεται τη σκιά, είναι αυτογονιμοποιούμενη και παράγει εξαιρετική μαρμελάδα.
Τα νάνα υποκείμενα (M9 ή M26 για μηλιές) διατηρούν τα δέντρα σε ύψος 2-3 μέτρων, καθιστώντας τα κατάλληλα για έναν μικρό κήπο. Αποδίδουν πολύ νωρίτερα από τα τυπικά δέντρα και προσφέρονται τέλεια για φύτευση με βλάστηση ─ αναπτύσσονται επίπεδα δίπλα σε έναν φράχτη ή τοίχο, καταλαμβάνουν σχεδόν καθόλου χώρο, σχηματίζουν μια όμορφη αντίθεση με τα τούβλα και αποδίδουν μια εκπληκτική ποσότητα. Μια μηλιά με φύτευση με βλάστηση δίπλα σε έναν φράχτη με νότιο προσανατολισμό είναι ένας από τους πιο κομψούς τρόπους για να αξιοποιήσετε έναν κατά τα άλλα αχρησιμοποίητο τοίχο.
Οι θάμνοι φρούτων αναπτύσσονται πιο γρήγορα. Οι θάμνοι μαύρης σταφίδας είναι οι πιο παραγωγικοί ανά τετραγωνικό μέτρο από όλες τις κοινές ποικιλίες μαλακών φρούτων ─ επιπλέον, είναι τόσο ανθεκτικοί που αποτελούν σχεδόν προσβολή για τα φυτά από θερμότερα κλίματα και περιέχουν περισσότερη βιταμίνη C ανά μονάδα βάρους από τα εσπεριδοειδή. Τα μύρτιλλα απαιτούν όξινες συνθήκες (κομπόστ ερείκης, pH 4-5,5) και δύο διαφορετικές ποικιλίες για διασταυρούμενη επικονίαση, αλλά μόλις εγκατασταθούν, παράγουν για περισσότερα από 20 χρόνια και τα πουλιά θα σας πολεμήσουν για τη συγκομιδή. Γι’ αυτό βεβαιωθείτε ότι έχετε πρώτα έτοιμα τα δίχτυα.
Για τα σμέουρα: φυτέψτε τόσο τα καλοκαιρινά σμέουρα όσο και τα φθινοπωρινά σμέουρα. Απαιτούν διαφορετική φροντίδα (τα καλοκαιρινά σμέουρα καρποφορούν σε βλαστούς ενός έτους, ενώ τα φθινοπωρινά σμέουρα κλαδεύονται ξανά μέχρι το έδαφος τον Φεβρουάριο και καρποφορούν σε νέους βλαστούς), αλλά ο συνδυασμός αυτός παρατείνει την εποχή των σμέουρων από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο. Ένας θάμνος φραγκοστάφυλου ανέχεται περισσότερη σκιά από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο παραγωγικό φυτό ─ αυτή η γωνία με βόρειο προσανατολισμό όπου τίποτα άλλο δεν ευδοκιμεί είναι το φυσικό περιβάλλον ενός φραγκοστάφυλου.
Κάτι που ανακάλυψα μετά από αμέτρητες αναζητήσεις στο διαδίκτυο: φύτευση συντροφιάς.
Λειτουργεί πραγματικά! Και τα καλύτερα φυτά συντροφιάς κάνουν πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Το Nasturtium είναι το πιο ευέλικτο: τα άνθη και τα φύλλα είναι βρώσιμα (πιπεράτα, νόστιμα στις σαλάτες), οι σπόροι μπορούν να τουρσιαστούν ως ένα είδος υποκατάστατου της κάπαρης και το φυτό χρησιμεύει ως δόλωμα, δελεάζοντας αφίδες και λαχανόκουκους μακριά από τα πράγματα που *σας* ενδιαφέρουν. Αυτοσπέρνονται με ενθουσιασμό. Φυτέψτε τα μία φορά και δεν θα χρειαστεί ποτέ ξανά να τα αγοράσετε.
Το μποράγκο αναπτύσσεται ψηλά, έχει μπλε, ελαφρώς τριχωτά φύλλα και είναι πολύ δημοφιλές στις μέλισσες. Τα άνθη του έχουν μια φρέσκια γεύση αγγουριού και φαίνονται όμορφα όταν πασπαλίζονται πάνω σε μια σαλάτα. Το πιο σημαντικό είναι ότι το μποράγκο σε συνδυασμό με φασόλια και κολοκυθάκια αυξάνει σημαντικά την επικονίαση ─ θα το παρατηρήσετε αυτό στη συγκομιδή σας. Το μποράγκο επίσης αυτοσποράται επιθετικά. Η φύτευσή του μία φορά είναι αρκετή και αποτελεί μόνιμο κάτοικό του.
Η καλέντουλα (Καλέντουλα, όχι η γαλλική καλέντουλα) αξίζει ξεχωριστή μνεία, εκτός από τη χρήση της σε συνδυασμούς με άλλα φυτά. Τα πέταλα είναι βρώσιμα, με μια ήπια γεύση που θυμίζει σαφράν, και χρωματίζουν το ρύζι και τα αρτοσκευάσματα με ένα ζεστό κίτρινο χρώμα. Το φυτό έχει αντιμυκητιακές ιδιότητες που είναι ευεργετικές για τα γειτονικά φυτά και ανθίζει για μήνες σε χαρούμενες πορτοκαλί και κίτρινες αποχρώσεις. Είναι ένα όμορφο και χρήσιμο φυτό, ένας σπάνιος συνδυασμός.
Τα άνθη κολοκυθιού είναι μια από τις πραγματικές πολυτέλειες της καλλιέργειάς τους μόνοι σας. Τα αρσενικά άνθη (αυτά που δεν έχουν λίγο κολοκύθι από πίσω τους) είναι υπέροχα για γέμιση ─ ανακατέψτε ρικότα, ξύσμα λεμονιού και βασιλικό, κλείστε το άνθος με μια σπάτουλα και τηγανίστε σε ένα ελαφρύ κουρκούτι. Αυτό είναι ένα προϊόν που δεν βρίσκετε ποτέ στο σούπερ μάρκετ επειδή δεν είναι κατάλληλο για μεταφορά. Υπάρχει μόνο σε κήπους.
Τα άνθη του σχοινόπρασου είναι βρώσιμα και συχνά παραβλέπονται. Οι μωβ βολβοί που εμφανίζονται τον Μάιο και τον Ιούνιο έχουν γεύση απαλού κρεμμυδιού και προσθέτουν γεύση και μια πινελιά κομψότητας σε οτιδήποτε φυτρώνει.
Υπάρχει επίσης ένας συνδυασμός φυτών που χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια και πραγματικά αξίζει τη φήμη του: το γλυκό καλαμπόκι φυτεμένο με αναρριχώμενα φασόλια και κολοκύθα. Το καλαμπόκι χρησιμεύει ως ζωντανός υποστηρικτικός πόλος για τα φασόλια. Τα φασόλια δεσμεύουν άζωτο, το οποίο θρέφει το καλαμπόκι. Η κολοκύθα καλύπτει το έδαφος από κάτω, καταστέλλει τα ζιζάνια και διατηρεί την υγρασία. Κάθε φυτό ωφελείται από το άλλο. Το σύστημα είναι τόσο κλειστό που οι ιθαγενείς αγρότες της Βόρειας Αμερικής μπόρεσαν να συντηρήσουν τους πληθυσμούς τους με αυτό για αιώνες. Απαιτεί χώρο (τουλάχιστον 3×3 μέτρα για καλή επικονίαση του καλαμποκιού), αλλά αν τον έχετε, οι αποδόσεις και των τριών καλλιεργειών είναι υψηλότερες από ό,τι όταν καλλιεργούνται ξεχωριστά.
Το σύμφυτο αξίζει ιδιαίτερης μνείας. Δεν είναι φυτική τροφή, αν και τα νεαρά φύλλα είναι βρώσιμα και τρώγονταν στο παρελθόν. Αυτό που *κάνει* το σύμφυτο είναι να αποθηκεύει θρεπτικά συστατικά: οι ρίζες αναπτύσσονται βαθιά στο έδαφος και εξάγουν μέταλλα από τα στρώματα του εδάφους που τα περισσότερα φυτά δεν μπορούν να φτάσουν. Μπορείτε να κόψετε τα φύλλα και να τα τοποθετήσετε ως σάπια φύλλα γύρω από άλλα φυτά, όπου διασπώνται γρήγορα και απελευθερώνουν τα μέταλλα. Ή βάζετε τα φύλλα σε έναν κουβά, τον γεμίζετε με νερό, τα πιέζετε προς τα κάτω και περιμένετε τρεις εβδομάδες. Το υγρό που σας απομένει είναι ένα ισχυρό λίπασμα που δεν κοστίζει τίποτα. Ωστόσο, μυρίζει σαν να έχει πεθάνει κάτι στον κουβά. Χρησιμοποιήστε το παρόλα αυτά.
Το σύμφυτο αποδίδει σοδειά τέσσερις ή πέντε φορές ανά σεζόν και φυτρώνει ξανά κάθε φορά. Φυτέψτε το σε ένα σημείο όπου θα είναι μόνιμο – μόλις εγκατασταθεί, δεν μετακινείται.
Δεν έχετε κήπο; Κανένα πρόβλημα.
Το εννοώ πραγματικά. Ένα μπαλκόνι με νότιο ή δυτικό προσανατολισμό, ακόμα και μόλις 4 τετραγωνικά μέτρα, είναι ένας παραγωγικός χώρος. Ντοματίνια σε σακούλες καλλιέργειας των 30 λίτρων. Φυτά κολοκυθιού (το ένα είναι αρκετό ─ το άλλο είναι στην πραγματικότητα πάρα πολύ, μεγαλώνουν πάρα πολύ). Μαρούλια σε ζαρντινιέρες. Φράουλες σε κρεμαστά καλάθια. Μια συλλογή από γλάστρες με βότανα δίπλα στην πόρτα.
Μια πτυχή που συχνά υποτιμούν οι ιδιοκτήτες μπαλκονιών είναι το πότισμα. Οι γλάστρες στεγνώνουν γρήγορα, ειδικά το καλοκαίρι, και οι γλάστρες από τερακότα ακόμη πιο γρήγορα. Αγοράστε μια μεγάλη δεξαμενή νερού, αν είναι δυνατόν, ή εγκαταστήστε ένα απλό σύστημα στάγδην άρδευσης με χρονοδιακόπτη. Η παράλειψη του ποτίσματος για δύο ημέρες κατά τη διάρκεια του καύσωνα του Ιουλίου μπορεί να αποβεί μοιραία για μια ντομάτα που χρειάστηκε οκτώ εβδομάδες για να αναπτυχθεί.
Το βάρος είναι επίσης κάτι που πρέπει να λάβετε υπόψη εάν ζείτε σε πολλούς ορόφους. Το νερό είναι βαρύ. Το κορεσμένο κομπόστ είναι βαρύ. Επομένως, χρησιμοποιήστε ελαφριά πλαστικά δοχεία και κομπόστ χωρίς τύρφη που δεν σκληραίνει όταν στεγνώνει.
Ακόμα και ένα περβάζι παραθύρου είναι κατάλληλο. Τα βότανα, τα μικροχόρτα και τα φύτρα δεν χρειάζονται καθόλου εξωτερικό χώρο. Τα φύτρα—φακές, ρεβίθια, τριγωνέλλα—είναι έτοιμα μέσα σε 3-5 ημέρες. Χρειάζεστε μόνο ένα βάζο και ένα λαστιχάκι, και είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά. Αυτό δεν είναι γεωργία, αλλά είναι μια αρχή.
Μερικά ακόμη πράγματα που είναι χρήσιμο να γνωρίζετε πριν ξεκινήσετε.
Ποτίστε νωρίς το πρωί, όχι στη μέση της ημέρας. Το νερό καταλήγει εκεί που πρέπει να είναι: στις ρίζες, όχι στα φύλλα. Αν ποτίζετε το βράδυ, το χώμα παραμένει υγρό όλη τη νύχτα, γεγονός που ευνοεί τις μυκητιακές ασθένειες. Επομένως: το πότισμα το πρωί είναι η καλύτερη επιλογή.
Τώρα που μιλάμε για νερό: τοποθετήστε ένα βαρέλι βροχής κάτω από τον αγωγό αποχέτευσης. Ένα απλό βαρέλι βροχής 200 λίτρων κοστίζει 30-50€ και γεμίζει μετά από μία μόνο δυνατή βροχή. Το νερό της βρύσης είναι επίσης μια επιλογή, παρόλο που γίνεται ολοένα και πιο ακριβό. Σε έναν ξηρό Ιούλιο, το βαρέλι βροχής σας μπορεί να κάνει τη διαφορά ανάμεσα σε έναν ανθισμένο και έναν νεκρό κήπο, και δεν έχετε πληρώσει τίποτα γι’ αυτό.
Καλύψτε τα πάντα με σάπια φύλλα. Ένα στρώμα από άχυρο, ροκανίδια ή ακόμα και τριμμένο χαρτόνι γύρω από τα φυτά σας διατηρεί την υγρασία, καταστέλλει τα ζιζάνια και θρέφει το έδαφος καθώς αυτό αποσυντίθεται. Είναι μια από εκείνες τις παρεμβάσεις που δεν κοστίζουν σχεδόν τίποτα και συνεχώς αποσβένουν τα χρήματά τους.
Έπειτα, υπάρχουν και οι γυμνοσάλιαγκες. Κανείς δεν προειδοποιεί τους αρχάριους για τους γυμνοσάλιαγκες, και το τρίτο πρωί βγαίνουν και βλέπουν τα σπορόφυτά τους να έχουν μετατραπεί σε κούτσουρα. Οι γυμνοσάλιαγκες είναι ενεργοί τη νύχτα, σε υγρό καιρό, χωρίς καμία συνείδηση. Το χάλκινο σύρμα γύρω από τις γλάστρες σχηματίζει ένα φράγμα που δεν μπορούν να διασχίσουν. Τα θρυμματισμένα κελύφη αυγών γύρω από τη βάση των φυτών βοηθούν επίσης. Τα νηματώδη ─ μικροσκοπικά παράσιτα που ρίχνετε στο έδαφος ─ είναι η απόλυτη λύση, αποτελεσματική και εντελώς βιολογική. Ψάξτε κάτω από ράφια και γλάστρες κατά τη διάρκεια της ημέρας και αφαιρέστε ό,τι βρείτε. Αν βγείτε έξω με φακό μετά από μια βροχή, θα καταλάβετε την έκταση του προβλήματος.
Σας έχουν προειδοποιήσει.
Φυλάξτε σπόρους! Στο τέλος της σεζόν, αφήστε μερικές από τις καλύτερες ντομάτες, κολοκυθάκια και φασόλια σας να ωριμάσουν εντελώς—πέρα από το σημείο που θα τα τρώγατε—και μαζέψτε τους σπόρους. Στεγνώστε τους και φυλάξτε τους σε χάρτινους φακέλους σε δροσερό, σκοτεινό μέρος. Με αυτόν τον τρόπο, δεν θα χρειαστεί να ξοδέψετε τίποτα για σπόρους τον επόμενο χρόνο.
Αν αγοράσετε σπόρους τώρα, επιλέξτε ποικιλίες ανοιχτής γονιμοποίησης ή παραδοσιακές ποικιλίες αντί για υβρίδια F1. Οι σπόροι F1 δεν παράγουν πάντα απογόνους που αντιστοιχούν στον τύπο τους – το γονικό φυτό δημιουργήθηκε με τη διασταύρωση δύο γραμμών και οι σπόροι από τη συγκομιδή σας μπορούν να αποφέρουν απρόβλεπτα αποτελέσματα.
Έπειτα, υπάρχουν οι γενετικά τροποποιημένοι σπόροι. Αυτοί είναι γενετικά τροποποιημένοι σε επίπεδο DNA και σχεδόν καθολικά κατοχυρωμένοι με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Η Bayer (η οποία εξαγόρασε τη Monsanto) εδώ και δεκαετίες αναπτύσσει σπόρους που δεν αναπαράγονται, όχι επειδή η στειρότητα ωφελεί το φυτό με οποιονδήποτε τρόπο, αλλά επειδή μετατρέπει μια εφάπαξ αγορά σε μια επαναλαμβανόμενη συνδρομή. Οι αγρότες στις ΗΠΑ έχουν μηνυθεί επειδή έσωσαν σπόρους από τη δική τους συγκομιδή. Το επιχειρηματικό μοντέλο έχει σχεδιαστεί για να κάνει την παραγωγή τροφίμων να εξαρτάται από μία μόνο εταιρεία. Και έχει πετύχει θεαματικά. Η βιομηχανική γεωργία δεν είναι πλέον δομικά σε θέση να αυτοτροφοδοτηθεί χωρίς να αγοράζει πληροφορίες από τους ανθρώπους που προώθησαν το πρόβλημα.
Οι γενετικά τροποποιημένοι σπόροι δεν είναι πρακτικά διαθέσιμοι ούτως ή άλλως στους ερασιτέχνες κηπουρούς – πρόκειται για βιομηχανικό προϊόν – επομένως αυτό δεν είναι τόσο μια πρακτική προειδοποίηση, αλλά μάλλον ένα επιχείρημα για το γιατί η φράση «φυλάξτε τους σπόρους σας» έχει πλέον γίνει μια ελαφρώς πολιτική πράξη.
Παλιές, παραδοσιακές ράτσες υπάρχουν εδώ και γενιές. Αυτή ακριβώς είναι η ουσία του ζητήματος.
Και τώρα, περίπου αυτά τα 30 κολοκυθάκια.
Ο κήπος θα παράγει περισσότερα από όσα μπορείτε να φάτε. Αυτή ακριβώς είναι η πρόθεση. Αλλά μόνο αν ξέρετε τι να κάνετε με το πλεόνασμα όταν προκύψει. Η αποθήκευση είναι το άλλο μισό της επισιτιστικής ασφάλειας.
Η γαλακτοζύμωση είναι ο ευκολότερος τρόπος για να ξεκινήσετε και η πιο υποτιμημένη δεξιότητα στην κουζίνα του σπιτιού. Δεν χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός. Δεν χρειάζεται θερμότητα. Βάζετε λαχανικά ─ αγγούρι, λάχανο, φασολάκια, σχεδόν οτιδήποτε ─ σε μια κατσαρόλα με αλατισμένο νερό, τα πιέζετε προς τα κάτω ώστε να παραμείνουν βυθισμένα και τα αφήνετε να καθίσουν για μια εβδομάδα. Τα φυσικά βακτήρια κάνουν τα υπόλοιπα. Το αποτέλεσμα διατηρείται για μήνες σε δροσερό μέρος, είναι πιο θρεπτικό από τα ωμά λαχανικά και έχει εξαιρετική γεύση. Το kimchi και το ξινολάχανο είναι γνωστά παραδείγματα. Η τεχνική εφαρμόζεται σχεδόν σε οτιδήποτε καλλιεργείτε μόνοι σας.
Το ξύδι σε τουρσί είναι πιο γρήγορο και απλό, αλλά σκοτώνει τις ζωντανές καλλιέργειες. Καλό για συντήρηση, αλλά λιγότερο ενδιαφέρον από άποψη θρεπτικής αξίας. Η ξήρανση λειτουργεί εξαιρετικά για βότανα, πιπεριές τσίλι, ντομάτες και φασόλια ─ αρκεί ένας φθηνός αφυγραντήρας τροφίμων ή απλώς ένα ζεστό σημείο μακριά από το άμεσο ηλιακό φως. Η κατάψυξη είναι η πιο ωμή μέθοδος: ζεματίστε για λίγο τα περισσότερα λαχανικά σε βραστό νερό, κρυώστε τα αμέσως, βάλτε τα σε μια σακούλα και καταψύξτε τα. Δεν είναι κομψό, αλλά λειτουργεί και δεν απαιτεί καμία απολύτως δεξιότητα.
Ο στόχος είναι να τελειώσει το καλοκαίρι με ένα ντουλάπι που να φαίνεται διαφορετικό από ό,τι την άνοιξη. Αυτό είναι το πραγματικό απόθεμα. Όχι η φρέσκια σοδειά μιας μόνο σεζόν ─ που έχει ήδη φύγει μέχρι τον Οκτώβριο. Τα διατηρημένα πλεονάσματα διασφαλίζουν ότι θα περάσετε τον χειμώνα, και τον χειμώνα, οι αλυσίδες εφοδιασμού γίνονται ενδιαφέρουσες.
Ένας λαχανόκηπος αλλάζει τη σχέση σας με την αλυσίδα εφοδιασμού. Όχι αποκλείοντάς σας από αυτήν. Θα εξακολουθείτε να ψωνίζετε από το σούπερ μάρκετ… Αλλά έχετε δημιουργήσει ένα μικρό, απαραίτητο προστατευτικό στρώμα που δεν εξαρτάται από ένα πλοίο που διέρχεται από το Στενό του Ορμούζ, ένα εργοστάσιο στην Ουκρανία που παραμένει σε λειτουργία ή έναν κόμβο logistics στο Ρότερνταμ. ΕΣΕΙΣ το παράξατε αυτό. Η αύξηση των τιμών των λιπασμάτων δεν είχε καμία επίδραση σε αυτό.
Και μετά υπάρχει κάτι άλλο που είναι ακόμη πιο δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί, κάτι που μπορείς να αγνοήσεις πιο εύκολα. Αλλά νομίζω ότι ίσως είναι στην πραγματικότητα το πιο σημαντικό από όλα.
Ο αλγόριθμος λειτουργεί με βάση το επείγον. Όλα κλιμακώνονται, καταρρέουν και όλα πρόκειται να συμβούν. Ο αλγόριθμος ανταμείβει τον πανικό, επειδή ο πανικός σε κρατάει σε κύλιση, και η κύλιση σε κρατάει σε κλικ, και το κλικ κρατάει το μηχάνημα σε λειτουργία. Μετά από λίγα χρόνια, πολλοί άνθρωποι περπατούν σε μια κατάσταση χρόνιου άγχους που δεν το αντιλαμβάνονται πλέον επειδή έχει γίνει ο κανόνας. Αυτή δεν είναι μια φυσική κατάσταση. Είναι μια επαγόμενη κατάσταση.
Ένας κήπος λειτουργεί με ένα εντελώς διαφορετικό ρολόι. Οι σπόροι βλασταίνουν όταν είναι έτοιμοι. Το έδαφος συσσωρεύεται με την πάροδο μηνών και ετών. Ένα οπωροφόρο δέντρο χρειάζεται πέντε εποχές για να αναπτυχθεί με πλήρη ταχύτητα και δεν δίνει σημασία σε ό,τι αποφάσισε η Fed την περασμένη Τετάρτη.
Είναι εντελώς αποπροσανατολιστικό να γονατίζεις με τα χέρια σου στη γη και να συνειδητοποιείς ότι ο γεωσκώληκας εργάζεται αδιάκοπα εδώ και 600 εκατομμύρια χρόνια, δεκαπέντε εκατοστά κάτω από την επιφάνεια. Ό,τι κι αν είναι στη μόδα αυτή την εβδομάδα, δεν το είχε καταλάβει τότε. Σε έξι μήνες, ούτε θα το καταλάβει.
Δεν προσπαθώ να είμαι ρομαντικός. Στην πραγματικότητα θέλω να είμαι ακριβής. Η έρευνα σε αυτό που μερικές φορές ονομάζεται «θεωρία αποκατάστασης της προσοχής» δείχνει σταθερά ότι ο χρόνος που περνάμε σε φυσικά περιβάλλοντα ─ ακόμα και η σύντομη έκθεση σε πράσινο, γη και φυτά ─ μειώνει αισθητά τα επίπεδα κορτιζόλης, μειώνει τον καρδιακό ρυθμό και αποκαθιστά το είδος της διάχυτης, χαλαρής προσοχής που επηρεάζεται ενεργά από τις οθόνες.
Το να λερώνετε τα χέρια σας δεν είναι μεταφορά. Η επαφή με το μικροβίωμα του εδάφους έχει συνδεθεί με την παραγωγή σεροτονίνης ─ υπάρχει ένα βακτήριο, το Mycobacterium vaccae, που είναι κοινό στο χώμα του κήπου και ενεργοποιεί τις ίδιες νευρικές οδούς με τα αντικαταθλιπτικά. Αγγίζετε κυριολεκτικά κάτι που σας κάνει να νιώθετε καλύτερα και ο μηχανισμός είναι βιολογικός, όχι ψυχολογικός.
Επιπλέον, δεν μπορείς να φροντίζεις έναν κήπο με μισή καρδιά. Πρέπει πραγματικά να είσαι εκεί. Βλέπεις τη ζημιά που προκαλείται από το σαλιγκάρι στα φυτά της φασολιάς, πώς το φυτό της ντομάτας έχει σχηματίσει έναν νέο βλαστό που πρέπει να κλαδευτεί, το πρώτο κολοκυθάκι που κρύβεται κάτω από ένα φύλλο που διαφορετικά θα είχες παραβλέψει. Αυτή δεν είναι η αποσπασματική, διακοπτόμενη, εμποδιζόμενη από ειδοποιήσεις προσοχή με την οποία οι περισσότεροι από εμάς περνάμε τις μέρες μας. Είναι ένα διαφορετικό είδος προσοχής. Η προσοχή που επιστρέφει αργά, αν το επιτρέψεις.
Αυτό δεν είναι ασήμαντο ζήτημα.
Τα τελευταία χρόνια μας έχουν διδάξει ένα μεγάλο μάθημα για το πόσο ευάλωτα γίνονται τα πολύπλοκα συστήματα όταν οι υποθέσεις στις οποίες βασίζονται δεν ισχύουν πλέον. Ενέργεια. Αλυσίδες εφοδιασμού. Νόμισμα. Και τώρα και λιπάσματα.
Το χώμα στον κήπο σας δεν ενδιαφέρεται για αυτό.
Οπότε «πήγαινε να αγγίξεις το γρασίδι».
