Η μορφή του Προφήτη Ηλία κατέχει μια μοναδική και ένδοξη θέση στην παγκόσμια πνευματική ιστορία. Είναι ο ζηλωτής προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης, ο άνθρωπος που δεν γνώρισε τον σωματικό θάνατο, αλλά «ανελήφθη ως εις τον ουρανόν» πάνω σε πύρινο άρμα. Το ερώτημα για την επιστροφή του απασχολεί τις καρδιές των πιστών εδώ και χιλιάδες χρόνια, κρύβοντας μέσα του ένα βαθύ πνευματικό μυστήριο.
Σύμφωνα με την ιερή παράδοση και τις Γραφές, η φυσική επιστροφή του Προφήτη Ηλία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τους Έσχατους Καιρούς. Στο τελευταίο βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης αναφέρεται ρητά: «Ἰδοὺ ἐγὼ ἀποστέλλω ὑμῖν ᾿Ηλίαν τὸν Θεσβίτην, πρὶν ἢ ἐλθεῖν τὴν ἡμέραν Κυρίου τὴν μεγάλην καὶ ἐπιφανῆ» (Μαλ. 4, 4). Η χριστιανική εσχατολογία και οι Πατέρες της Εκκλησίας ταυτίζουν τον Προφήτη Ηλία (μαζί με τον Ενώχ, τον έτερο άνθρωπο που δεν γνώρισε θάνατο) με τον έναν από τους δύο «Μάρτυρες» που περιγράφονται στο 11ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης του Ιωάννη.
Πότε λοιπόν; Η επιστροφή του με αυτή τη μορφή θα συμβεί λίγο πριν από τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού. Ο ρόλος του θα είναι διπλός: να ελέγξει την πλάνη του Αντιχρίστου, να στηρίξει τους πιστούς στην πίστη τους και να οδηγήσει σε μια παγκόσμια πνευματική αφύπνιση και μετάνοια, προετοιμάζοντας την ανθρωπότητα για την τελική Κρίση.
Ιερεας Γκελιας Αρσενιος
